起重电机的正常运行中，由电网输入的电能绝大部分转化为机械能而做功。但也有少部分能量转化成热能而白白地损失掉。运行后温度逐步上升．当因各种损耗产生的热量与散发出来的热量平衡时，温度将在某一数值上稳定下来。正常情况下，起重电机各部分一般不会达到容许温升．只有在环境温度过高或各种故障情况下，才会达到或超过容许温升。当电机绕组的温度超过其绝缘材料的最大容许温度时，很容易烧毁。由此可见温度是导致损坏的直接因素，而电流只是间接因素。因此监测电机运行应以温升为主，电流为辅，而这一点常常被人们所忽视。
电机行业是一个比较传统的行业。经过两百年的历程，现已取得了前所未有的发展。电机行业作为工业装备业的重要基础产品，具有强大的市场领域。随着生产现代化程度的不断提高和人们对家用电器、汽车等消费的不断增加，以及技术的进步，产品的快速更新换代，市场对电机的需求空间也将越来越大。
根据我国电机技术标准的要求．环境温度为40℃时．电机各部分的容许温升根据电机的绝缘级别而异。目前有许多农村的用户在选用起重电机时，往往选得过大，作业时的负载只有额定值的50％左右，有的甚至更低。作业中起重电机长期处于轻载运行状态，虽然实际温升远远低于容许温升，但其的效率和功率因数都很低，从而浪费了大量的有功电能和无功电能。
